Día del Limerick: 12 de mayo en el calendario estadounidense

El 12 de mayo figura como National Limerick Day en el calendario estadounidense. La jornada se dedica a una forma poética breve y coincide con el cumpleaños del escritor e ilustrador inglés Edward Lear. En 2027 será miércoles y en 2028, viernes. Su referencia literaria británica no convierte la fecha en una festividad oficial del Reino Unido ni en una celebración española documentada.

National Day Calendar recoge esa relación con Lear, nacido el 12 de mayo de 1812, y señala que no ha encontrado al creador de la jornada. La fecha de nacimiento del autor y la publicación de sus libros no deben usarse para asignar un año de fundación al día. Lear popularizó esta forma, pero no se le presenta aquí como su inventor.

La Poetry Foundation define el limerick como una composición de cinco versos con rima AABBA, generalmente asociada a un ritmo anapéstico. Dicho de manera sencilla, los versos primero, segundo y quinto comparten una rima; tercero y cuarto forman la otra pareja. El efecto suele ser humorístico, absurdo o irreverente, aunque cada poema puede jugar de una manera distinta con esas posibilidades.

La institución también recuerda que Lear llegó a unir los versos tercero y cuarto en una línea con rima interna. Por eso, al comparar ediciones, la disposición visual no siempre parece idéntica. Conviene distinguir entre la estructura del poema y la forma en que una edición concreta lo imprime, sin atribuir un error a cualquier variación tipográfica.

Una actividad posible consiste en marcar con dos colores las terminaciones de un limerick y leerlo en voz alta. Así resulta más fácil percibir la organización de sus rimas. Después puede intentarse una composición propia en español, comenzando por una situación cotidiana y buscando un cierre inesperado. No es necesario imitar literalmente un poema ajeno.

La traducción añade otro reto: conservar el sentido de un texto no garantiza mantener su ritmo o su rima. Comparar dos versiones puede abrir una conversación sobre las decisiones de quien traduce. Si se presenta un ejercicio libre, es preferible llamarlo adaptación o creación propia en vez de atribuírselo a Lear.

El 12 de mayo ofrece una ocasión para jugar con palabras y observar cómo funciona una forma breve. Las fechas de 2027 y 2028 no corresponden a un concurso universal; cada biblioteca, aula o grupo puede decidir si organiza su propia actividad.