DÍA NACIONAL DE LAS PRADERAS
El primer sábado de junio, reconocemos uno de los ecosistemas más ricos de la faz de la tierra con el Día Nacional de las Praderas. En Norteamérica, las praderas son el corazón del continente.
Una amplia franja del centro de Norteamérica comprende praderas planas que van desde las provincias canadienses de Alberta, Manitoba y Saskatchewan hasta Texas. Las praderas son el hogar de una gran variedad de animales salvajes, como perros de la pradera, pollos de la pradera, búfalos, bisontes, alces, ciervos, conejos, halcones y zorros. También albergan diversas plantaciones de praderas nativas que ofrecen alimento, refugio y lugares de anidación durante todo el año.
Lo que tardó miles de años en formarse, aproximadamente 170 millones de acres, se ha reducido en los últimos 150 años al 1% del hábitat. Donde antes prosperaba una vasta e innumerable variedad de especies, el suelo fértil produce ahora cosechas abundantes de trigo, sorgo, lino, centeno y avena.
El resultado es la pérdida de complejos ecosistemas establecidos que antaño sustentaban preciosas aves autóctonas, polinizadores, insectos y otros animales salvajes nativos. La pérdida de hábitat contribuye a las extinciones. Sin embargo, lo que queda sigue estando repleto de diversas especies de flora y fauna. Muchas de estas especies están en peligro de extinción y otras aún no han sido descubiertas ni identificadas. Sorprendentemente, las extensiones originales de praderas no perturbadas sirven como estaciones de investigación ecológica y cultural de los nativos americanos. Estos modelos de ecosistemas preciosos con recursos genéticos siguen siendo estudiados, su valor ecológico y sus beneficios económicos aún están por realizarse.
Oportunidad
El Día Nacional de las Praderas brinda la oportunidad de educar al público sobre las oportunidades de preservación, conservación y restauración, así como sobre la historia, la fauna y los hábitats de las praderas. Entender la pradera significa mirar más allá de lo que a menudo parece simple y aprender sobre cada forma de vida que prospera en ella. Significa comprender sistemas complejos de los que podemos aprender y asegurar nuestro futuro. La belleza natural de las praderas también puede ser impresionante. Las «olas de grano ámbar» de hoy en día se crearon a partir del suelo fértil de estos océanos de praderas que en su día eran lo suficientemente altos como para ocultar a un hombre a caballo. Las praderas inspiraron las pinturas de Harvey Dunn en Dakota del Sur, la poesía de Walt Whitman y los libros de autores como Laura Ingalls Wilder en Missouri.
Los beneficios medibles e interrelacionados de las praderas incluyen:
Protección de la calidad y cantidad del agua:
- la pradera puede absorber hasta siete pulgadas de lluvia sin escurrirse
- las plantas de las praderas están adaptadas a la sequía, es como tener un seguro contra la sequía
- protección de la cuenca hidrográfica
- aumentan la infiltración y el rendimiento del agua, aumentan el suministro de agua al reducir la erosión y la sedimentación de los embalses
- aumentan la calidad del agua debido a la ausencia de uso de fertilizantes, pesticidas y herbicidas
la gestión de las aguas pluviales la pradera actúa como una esponja que frena la erosión del suelo y las inundaciones
Protección de la calidad y cantidad del suelo:
- los microbios del suelo de las praderas también pueden reducir la cantidad de productos químicos sintéticos utilizados en la agricultura
- los sistemas de raíces de las hierbas nativas de las praderas sujetan firmemente el suelo para evitar su escorrentía
- un acre de pradera puede almacenar más de una tonelada de carbono por acre y año
- las plantas nativas de las praderas, con raíces de hasta 4 metros de profundidad, actúan como una esponja, absorbiendo hasta siete pulgadas de lluvia sin inundarse
Aves, polinizadores nativos y protección de la fauna:
- las abejas nativas son 40 veces más eficientes como polinizadoras que las abejas melíferas
- servicios de polinización para las granjas adyacentes proporcionados por los polinizadores nativos
- aves acuáticas migratorias, aves costeras, aves acuáticas y aves canoras
- animales adaptados a espacios abiertos con pocos árboles
Independencia energética a través de los biocombustibles:
- la biomasa de las praderas puede aprovecharse para obtener energía renovable, creando gas natural
Conservación del patrimonio cultural y natural norteamericano:
- educación en habilidades primitivas
- Historia de los nativos americanos
- el cultivo de la tierra
Protección de la biodiversidad vegetal:
- gestión por pastoreo perturbación por fuego
- las plantaciones de praderas pueden considerarse una forma de seguro contra la sequía, ya que están adaptadas a la sequía, el pastoreo y el fuego
- las forbas (flores silvestres autóctonas) son especialmente importantes como fuentes de alimento para los insectos y la fauna autóctonos
- las especies vegetales en peligro de extinción aún no han sido estudiadas por su potencial medicinal
- las reservas naturales de semillas y la propagación de especies en peligro de extinción
CÓMO OBSERVAR EL DÍA NACIONAL DE LAS PRADERAS
- Aprenda sobre las praderas participando en un BioBlitz de praderas. Otras formas de celebrar el día son
- visitar praderas públicas
apoyar a las organizaciones locales, estatales y nacionales comprometidas con la educación, la conservación y la restauración de las praderas
crear su propio jardín de praderas en casa para ver cómo cambia a lo largo de las estaciones - Usa #NationalPrairieDay para publicar en las redes sociales.
HISTORIA DEL DÍA NACIONAL DE LA PRADERA
En 2015, Christine Chiu, de la Missouri Prairie Foundation, fundó el Día Nacional de las Praderas para educar al público sobre el vital ecosistema y aumentar la educación, la conservación y la restauración de las praderas
Se proclamó el Día Nacional de las Praderas para ser observado el primer sábado de junio anualmente
FECHAS
5 de junio de 2021
4 de junio de 2022
3 de junio de 2023
1 de junio de 2024
7 de junio de 2025
6 de junio de 2026
5 de junio de 2027
3 de junio de 2028
2 de junio de 2029
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